一切众生，内外心境根尘，可以十八界括之。
十八界者，谓合六根、六尘、六识以言，谓之十八界。界者各成界限也。六根为内界，六尘为外界，六识为中界。眼根色尘，内外相对，于其中间，生于眼识，则成三界。六根六尘，相对而生六识，则成十八界。
一、六根 亦名六受，又名六入，又名六处。言六根者，即眼、耳、鼻、舌、身、意之六根。根即能生之义，以能对境生识，故谓之根。又增上之义，如草木之根，有增上力，能生干枝也。言六受者，以能受诸尘之故。六入六处之义，见十二处条下。
二、六尘 亦名六欲，又名六入，又名六处，又名六境，又名六贼。言六尘者，谓色、声、香、味、触、法之六尘。尘即染污之义，以能染污情识之故。色谓明暗质碍等，声谓动静美恶等，香谓通塞香臭等，味谓咸淡甘辛等，触谓离合冷暖等，法谓生灭善恶等。言六欲六境者，谓皆可欲之境也。言六贼者，谓诸尘媒介诸根，劫掠一切善法功德之故。六入六处之义，见十二处条下。
三、六识 亦名六情。言六识者，即眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识之六识，亦即见、闻、嗅、尝、感、知之义。识者了别之义，以能了别诸尘之故。言六情者，谓对境生情故。又既属分别，皆是虚妄之情故。
┌六根眼、耳、鼻、舌、身、意。
十八界┤六尘色、声、香、味、触、法。
└六识眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识。