〈日用轨范》云：“木鱼响，不得入堂，或令行者取钵堂外坐。”
《敕修清规·法器章》云：“木鱼，斋粥二时，长击二通；普请僧众，长击一通；普请行者，二通。”
宋孟元老《东京梦华录》云：“每日交五更，诸寺院行者打铁牌子或木鱼，循门报晓，亦各分地方日间求化，诸趋朝入市之人，闻此而起。”
忠曰：“铁牌子，盖谓铁板也。”
已下录象鱼义。
《敕修清规·法器章·木鱼》云：“相传云：鱼昼夜常醒，刻木象形击之，所以警昏惰也。”
《释氏要览》云：“今寺院木鱼者，盖古人不可以木朴击之，故刻鱼象也。又必取张华相鱼之名，或取鲸鱼一击，蒱劳为之大鸣也。”
刘斧《摭遗》云：“僧舍木鱼者，鱼昼夜不合目，修行者忘寐修道，鱼可化龙，凡可入圣。”
《教苑清规》云：“木鱼，《婆沙》云：‘有僧违师毁法，堕鱼身，背上一树，风涛摇摆，出血苦痛。本师渡海，鱼遂作孽云：汝不教我，致堕鱼报，今欲报怨。师曰：汝名甚么？鱼曰：某甲。师令忏悔，复为设水陆追拔，夜梦鱼曰：已脱鱼身，可将我树舍寺，以亲三宝。师果见鱼树，刻鱼形，悬挂警众。’”
又或引玄奘《指归曲》云：“玄奘自天竺归，经蜀道，有一长者丧妻，有儿甫三岁，后母恶之，伺长者出猎，楼上掷儿投水中。长者悲哀，为设斋僧。适遇奘至，喜迎请第一座，奘不食，语曰：‘我历长途疲矣，欲得鱼肉吃之。’一座大惊。长者欲出买之，奘嘱云：‘非大鱼不可也。’长者如教，求获而回，方上俎割之，所没之儿啼在鱼腹中，长者大欢。奘曰：‘此儿夙世持不杀，故今虽被鱼吞，不死。’长者曰：‘如何报鱼恩？’奘曰：‘木雕鱼形，悬之佛寺，斋时击之，可以报鱼德。’今之木鱼是也。”元本和语，忠今改缀。
忠曰：“余曾捡《阿毗达磨大毗婆沙论》二百卷、《阿毗昙毗婆沙论》八十卷，并无木鱼缘。《五百问经》有师不教诫弟子，死堕龙中，害昔师，盖妄汉依托构说。玄奘鱼腹得儿事，《慈恩传》不载，亦恐以薄拘罗事捏合，今故录，标其妄矣。”
《三才图会》云：“木鱼，刻木为鱼形，空其中，敲之有声。释氏谓阎浮提乃巨鳌所戴，身常作痒，则鼓其鬐，川山为之震动，故象其形击之。此荒唐之说，然今释氏之赞、梵呗皆用之。”
忠曰：“巨鳌戴山出乎《列子》〈汤问〉，释氏本无此说。释氏说世界有水轮、金轮、风轮而已，且道何经律论说鳌戴阎浮提哉？然则荒唐之咎归于汝矣。大抵腐儒诬罔如此者不一。又按：《图会?木鱼图》鱼头尾自相接，其形团圞 。今清国僧称木鱼者，作龙二首一身，鳞背两口相接，衔一枚珠之形，亦空肚团圞，盖与《图会》木鱼同。讽唱时，专敲之以成节。如粥饭所击木鱼，却非首尾团聚者。按：《图会?梆图》，龙头鱼身，形挺直，即是粥饭所击木鱼也。余以谓梆未见为鱼形之说，恐《图会》以粥饭所用库堂木鱼误成梆图欤。今摸《图会》二图，令识者拣焉。”
木鱼图
部梆图
已下略录机缘。
《传灯录·沩山祐禅师章》云：“库头击木鱼。”详〈职位类·火头〉处。
《神鼎諲禅师录》云：“官人指木鱼问：‘这个是什么？’师云：‘惊回多少瞌睡人。’官云：‘洎不到此间。’师云：‘无心打无心。’”
《雪巖钦禅师佛日录》云：“佛殿脊金鸱，??跳上天；厨堂口木鱼，走入沧海。”
已下略录赋咏。
《联灯要会?智门宽禅师章》云：“师访白兆，兆云：‘老僧有个木鱼颂。’师云：‘请举看。’兆云：‘伏惟烂木一橛，佛与众生不别。若以杖子击着，直得圣凡路绝。’师云：‘此颂有成褫？无成褫？’兆云：‘无成褫。’师云：‘佛与众生不别聻？’左右救云：‘有成褫。’师云：‘直得圣凡路绝聻？’当时白兆一众失色。”
《叶县省禅师录·木鱼歌 》云：“木鱼歌，木鱼歌，横身三界卧，摆头掉尾瞬金鳞，凡圣纵横不柰何。老胡闻，耸耳听，声声振动古佛心，逍遥自在无私曲，蕩蕩行时任腾腾。指日月，太山崩，踊踊跃跃魔军惊，哮吼吟时云队队，大洋海底霹雳声。”
《佛眼远禅师录·木鱼》颂云：“无端击此沟中断，钟鼓相参无杂乱。能闻所闻非二缘，以此及此通回换。凡夫何故作追攀？达士若为成智观？可怜流入萨婆若，醉眠尚尔排鱼贯。”
《东山外集·和寿山木鱼韵》颂云：“透出波澜外，横身任探寻。只知打我腹，不觉痛他心。香积晨炊熟，秋廊夜月深。重重报君道，千眼是观音。”
《东坡诗集·宿蟠桃寺》诗云：“板阁独眠惊旅枕，木鱼晓动随僧粥。”